De archeoloog bestudeert oude culturen en reconstrueert het verleden op basis van materiële overblijfselen. Die bevinden zich voor een groot deel onder de grond en worden via opgravingen gevonden. Het eigenlijke werk begint echter pas na het terreinwerk: de analyse, vergelijking, formuleren van hypothesen, toetsen ... Archeologie is interdisciplinair en doet een beroep op een brede waaier van hulpwetenschappen.